WILLEMSTAD – Meer dan 5.800 supporters uit Curaçao reizen naar Houston om het nationale elftal zondag te steunen tijdens de eerste wedstrijd op het wereldkampioenschap voetbal tegen Duitsland. Dat komt neer op bijna vier procent van de totale bevolking van het eiland, ofwel één op de 27 inwoners.
De cijfers zijn gebaseerd op lokale ticketverkoop en werden gepubliceerd door het Arubaanse nieuwsplatform NoticiaCla. De wedstrijd wordt gespeeld in het NRG Stadium in Houston, dat plaats biedt aan ongeveer 72.000 toeschouwers. Met circa 5.800 Curaçaose fans bestaat meer dan acht procent van het publiek uit supporters van het eiland.
Een belangrijk deel van de fans reist met de speciale chartervlucht van Corendon, die meer dan duizend passagiers vervoert. Andere supporters vliegen met reguliere luchtvaartmaatschappijen, waaronder American Airlines, United Airlines en JetBlue. Hoeveel Curaçaoënaars in totaal naar de Verenigde Staten afreizen en ook de andere groepswedstrijden bezoeken, is nog niet bekend.
Volgens NoticiaCla is de opkomst uitzonderlijk wanneer die wordt afgezet tegen de bevolkingsomvang van Curaçao. Als Nederland eenzelfde aandeel supporters zou sturen, zouden ruim 661.000 Nederlanders een WK-wedstrijd bezoeken. Voor Duitsland zou dat neerkomen op meer dan drie miljoen supporters, voor Brazilië bijna acht miljoen en voor de Verenigde Staten ruim 12,5 miljoen.
De massale reis van Curaçaose supporters onderstreept volgens het platform niet alleen de betrokkenheid bij het nationale elftal, maar ook het gevoel van nationale trots en verbondenheid rond de historische deelname aan het wereldkampioenschap.
